Человек, неприменный участник всех экосистем.

 Пустыня превращена в цветущую землю, чтобы можно было удовлетворить потребности растущего населения.

  С тех пор как человек перестал добывать пищу охотой, занявшись хлебопашеством и скотоводством, его присутствие стало сильно ощущаться во всех экосистемах; он употребляет свою безграничную мощь как на благо природы, так и во вред ей, приспосабливая экосистемы для своих нужд, улучшая их или разрушая по своему усмотрению.

  В современной культуре, увеличение рода человеческого, рост его поселений происходили и происходят за счет разрушения среды обитания других животных. Воздействуя на неё, человек вмешивается в жизнь дикой природы, в результате чего некоторые виды животных и растений уже исчезли. Неразумно используя землю, он создает пустыни и так называемые «пыльные чаши», в результате отнятая у природы земля не может больше служить и ему. Мудро распоряжаясь землей, человек, наоборот, делает её богаче. Зеленые высокотравные прерии Америки стали житницей всего континента. Благодаря оросительным работам бескрайние пустыни превращаются в цветущий сад.

  Славен труд человека на Земле. Он создает заповедники и останавливает пески, чтобы сохранить виды животных и растений, которым грозит исчезновение (по его же вине, благодаря той культуре общества, которую он сам же и создал). Аравийский сернобык, находившийся на грани вымирания, получил право жительства в Аризоне (США), и теперь стада его быстро растут. Невежество уничтожило африканскую зебру-кваггу и газель-антидорку, американского странствующего голубя и австралийского сумчатого волка. Были почти поголовно истреблены стада американских бизонов. Могли бы погибнуть все животные, но своевременное разумное вмешательство, добрая воля и труд спасли этот исчезавший вид.

  Будущее диких животных, особенно крупной дичи и хищников, зависит от человека. Он может полностью истребить их, а может мирно существовать бок о бок; перед нами стоит сейчас выбор: земля без диких животных или земля во всем своем многообразии. Если дикие животные уцелеют, человек или будет жить с ними в одном доме, или предоставит им отдельное жилье. Но это частности. Животный мир сохранится, если будут правильно использоваться природные ресурсы и разумно контролироваться численность популяций, в т.ч. и человеческой. Всем этим занимается экология. Охрана природы и разумное использование ее богатств, включая землю, главная задача, стоящая сейчас перед человечеством. Но чтобы в полной мере прийти к осознанию и реализации этих задач, человеку необходимо измениться сначала самому, ибо без изменения своей нравственности, культуры, все эти позитивные задачи, так и останутся несбыточными проектами.

Человек как разрушитель.

  Америка сильно пострадала от бездумного, расточительного обращения с землей и лесами. И не удивительно: иммигранты из стран с высокоразвитым, существующим испокон веков сельским хозяйством привозили с собой проверенные временем методы и приемы обработки земли. Они отваживались подвергать природу на новом месте тяжелым операциям, не подозревая, как опасна подобная хирургия. Они пахали там, где не надо пахать, валили лес, который нельзя валить; много было причинено вреда, пока люди не поняли, что опыт, приобретенный во Франции, Англии, Германии и Голландии, нельзя бездумно применять повсюду в Америке. Сильно потравленная земля выдувалась ветром; оголенные горные склоны разрушала эрозия, которую вызывали бегущие вниз потоки; водоразделы, лишенные леса, не удерживали воду, и она затопляла долины.

  Сотни тысяч акров пахотной земли в Оклахоме, Небраске, Дакоте, Техасе и Вайоминге были унесены и развеяны ветром; Ураган Хью Беннет - «пророк пыльных бурь», объяснил причину бедствия, и в 1935 году 74-й конгресс США принял первый в истории человечества закон об охране почв.

  Охота на оленей излюбленный спорт англичан. В Шотландии популяция благородного оленя насчитывает сейчас 200.000 голов, и почти все они живут в горах. Каждый год охотники отстреливают примерно одну шестую всех этих животных. Охота — ружейная, без гончих.

  Люди и по сей день широко используют огонь для обработки земли, сжигают старый растительный покров, чтобы дать простор молодой поросли и обеспечить кормом коров, овец, оленей и пернатую дичь. Применяемый осторожно, огонь приносит большую пользу, небрежное обращение с огнем может причинить огромные бедствия. Пожары, которые устраивает сам человек, особенно опасны для тундры, саванн и горных склонов. В тундре огонь может уничтожить лишайники — зимнее питание карибу. А это в свою очередь губительно отразится на эскимосах, жизнь которых во многом зависит от этих оленей. В африканской саванне повторные палы ухудшают почву и вызывают эрозию. На западе Шотландии, где горные склоны круты, коренная порода бедна, а дожди обильны, пожары особенно опасны; здесь особенно быстро возникает эрозия почвы, вереск вытесняют осоки и другие не боящиеся огня травы, питательная ценность которых невысока.

  Умелое применение огня может создать благоприятные условия для птиц, например, для шотландской куропатки, которая питается вереском. На гарях вырастает густой, облиственный вереск; если земля выжигается участками, вереск на ней разновозрастной. Смешанный покров излюбленное место куропаток, они здесь легко находят пищу, размножаются, прячутся от врагов. Но поскольку их плотность приблизительно одна куропатка на пять акров, ежегодные искусственные пожары должны быть миниатюрных размеров, иначе появится много голых участков, куропаткам перестанет хватать пищи, начнется эрозия почвы и вереск перестанет расти.

Человек созидатель.

  Засевая огромные площади одним видом злаков, человек создает простые экосистемы, в которых сельскохозяйственные вредители могут стать серьёзной проблемой. Для борьбы с ними человек применяет мощные пестициды. Но пестициды приносят ущерб всей экосистеме в целом, уничтожая полезных и безвредных животных. Гибель какого-то одного вредителя освобождает нишу, которую может занять другой, более страшный вредитель. Тогда человек создает ещё более мощный пестицид, который оказывает ещё более губительное действие на экосистему. Сейчас более перспективными средствами борьбы с сельскохозяйственными вредителями считаются различные виды биологического контроля и применение пестицидов избирательного действия. Пестициды проходят через все звенья питания, химически устойчивые скапливаются в организмах животных, находящихся на конце цепи. Действие этих химических веществ на организм пока ещё не изучено, или не изучаются специально, тем самым эти хим. вещества могут рассматриваться как оружие направленное на подрыв здорового генома человека и злонамеренное ограничение рождаемости беднейших слоёв населения, так как, в основном, только они являются потребителями продуктов питания выращенных по "химическим" технологиям.

  Пестициды используют для того, чтобы увеличить производство пищи, в которой остро нуждается всё растущее население Земли. Мы не можем питаться, как травоядные, травой или сеном и, таким образом, получаем солнечную энергию из вторых рук, а не прямо от растений, которые ее аккумулируют. Но есть надежда, что рано или поздно положение изменится. Не так давно удалось искусственно переработать грубую траву в молоко с высоким содержанием белка. Такая трава растет на огромных пространствах в Конго, и ее каждый год выжигают. Вряд ли молоко из травы очень вкусно, но уж лучше делать из травы такое молоко, чем сжигать ее без всякой пользы. "Химическое молоко" - это тоже один из видов химического продукта.

  Детёныш серого тюленя в возрасте трех недель. Сейчас во всем мире насчитывается 52 000 серых тюленей, из них 35 000 живут на берегах Великобритании. Значит, серый тюлень в масштабах земного шара редкое животное и нуждается в охране. В Англии охота на тюленей запрещена в период размножения, выборочный отстрел детёнышей в это время разрешен только на каком-нибудь одном лежбище.

  Рыба важный продукт питания, но и тут на стол человеку попадают главным образом хищники второго и третьего порядка. В прудах Западного Борнео разводят рыбу, питающуюся растениями, она может есть даже брошенную в воду траву. А мы, люди, можем питаться планктоном и водорослями, то есть тоже можем получать солнечную энергию непосредственно от растений. Могут быть найдены и совсем новые источники питания: в Конго, например, едят термитов. В термитах обнаружено 36 процентов белка, 44 процента жиров. 100 граммов пищи, приготовленной из термитов, дает 500 калорий.

  Человек зачастую бывает поразительно жесток и неразумен. Особенно пострадали от человека киты. Беспощадное истребление этих морских гигантов привело к такому резкому сокращению китового стада, что сейчас только Япония, Россия и Норвегия серьёзно занимаются китобойным промыслом.

Судьба китов.

  Китобойный промысел древнее занятие человека. Испанские и французские баски ещё в X веке охотились на китов в Бискайском заливе с помощью ручных гарпунов. Эта охота в утлых лодчонках причиняла популяции китов не больше вреда, чем комариный укус. Настоящее истребление китов, сравнимое с уничтожением американских бизонов, началось с появлением паровых китобойных судов, гарпунных пушек и впоследствии плавучих китобойных баз. К 1913 году стал редкостью горбатый кит, и добыча его свелась на нет. Наступила очередь синего кита. Безудержная охота на него велась до 1931 года, когда вдруг обнаружилось, что гибнет китов ежегодно гораздо больше, чем рождается. Тогда принялись истреблять кита-полосатика (финвала). Теперь уже и финвал на грани исчезновения. В 1948 году было убито 21 000 финвалов, а в 1966 году только 3000 и всего один синий кит. В 1937 и 1938 годах были подписаны международные конвенции, запрещающие охоту на гренландских и серых китов, а также на детенышей всех других видов. Серый и гренландский киты уже в 1904 году считались почти вымершими. После второй мировой войны китовый промысел возобновился; первые годы охота на китов не выходила за рамки, определенные Международной комиссией. Но в 1950 году было спущено на воду несколько новых плавучих фабрик, и в 60-е годы промысел китов в соответствии с международным соглашением стал из года в год расти. Результат не замедлил сказаться: численность китового стада, как неоднократно предупреждали экологи, стала катастрофически уменьшаться.

  Существует экологический закон: если количество особей данного вида падает ниже определенной цифры, вид обречен на вымирание. Именно эта опасность грозит сейчас китам. Уничтожение китов печальный пример алчности человека, который во имя сиюминутной выгоды готов истребить самых крупных животных на Земле. Киты, если их разумно использовать, могут давать ежегодно 350 000 тонн китового жира и 25 000 тонн других продуктов нескончаемо долго. Китов нужно сохранить и для пользы будущих поколений, и как уникальное живое существо. Как это сделать, мы знаем, но очень трудно научить людей бережному отношению к природе.

Охрана природы.

  На котиков велась такая же безудержная, зачастую беспримерно жестокая охота, как на китов. Принятая в 1911 году международная конвенция (на островах Прибылова котики были уже почти полностью истреблены) положила конец этому безумию, определив количество котиков, которых можно было забивать на суше и на море. Охотники России, Японии, Канады и США сократили поголовье котиков с полутора миллионов до нескольких тысяч. В настоящее время популяция котиков опять достигла полутора миллионов голов, а ежегодная добыча равняется теперь 50 000. Это и есть разумная охрана животных: численность популяции остается стабильной, добыча идет за счет прироста.

  Подобное воскрешение из мёртвых явили миру и сайгаки, обитающие в азиатских степях. Их поголовье упало до такой низкой цифры, что Советское правительство в 1919 году приняло декрет об охране этих антилоп. Факт сам по себе замечательный, поскольку страну в это время раздирала гражданская война. Тем не менее количество сайгаков все уменьшалось. Причиной этому было, повидимому, браконьерство, принявшее очень широкие размеры, и выпас домашнего скота на диких пастбищах. Рост поголовья начался только в 1930 году, и сейчас стадо сайгаков насчитывает 2 миллиона голов, из которых человек ежегодно отстреливает 50000.

  Жители некоторых районов Родезии и Южной Африки не уничтожают крупных копытных, чтобы освободить место для своего скота, они довольствуются мясом диких животных. В кустарниковой саванне они гораздо выгоднее домашнего скота: ведь на одной и той же площади могут пастись значительно больше видов диких копытных, потому что каждый имеет свою нишу питания. Не требуют они и дополнительных затрат: им не надо делать прививок, так как они обладают либо иммунитетом против болезней, либо высокой сопротивляемостью; не надо заботиться и о водопое для них. В этих местах в настоящее время практикуют скрещивание домашнего скота с дикими животными.

  Антилопа, водяной козел, была всегда важной мясной дичью для жителей Замбии. Тридцать с небольшим лет назад на плоскогорье Кафу паслись стада этих антилоп общей численностью 250 000 голов, и в окрестностях озера Бангвеулу обитало ещё 150 000 этих животных. За десятилетия численность популяции сократилась в первом случае до 50000 голов, во втором до 16 000; причиной этому, во-первых, местный обычай «чилас»: массовый забой антилоп, а во-вторых, браконьерство в целях наживы. Чилас теперь запрещён законом; но пройдет еще много лет, пока стада водяного козла увеличатся до прежних размеров и у местных жителей опять будет вдоволь антилопьего мяса.

Чрезмерная опека.

  Время от времени человек принимает меры для спасения вымирающих по его же вине животных. Но порой его опека становится чрезмерной, как в случаях поголовного истребления хищников. От этого может пострадать и местообитание, и всё сообщество, и даже находящийся под охраной вид. Гиппопотамы абсолютно охраняемый вид, его судьба за последнее десятилетие красноречиво свидетельствует о том, что лучший способ защиты животных не строгая охрана, а разумное распоряжение природными богатствами.

  Гиппопотамы в Уганде на канале Касинга. Их судьба показала, что абсолютная охрана не может заменить правильного, рачительного хозяйствования. Гиппопотамы здесь размножились до такой степени, что под угрозой оказалась среда обитания, а значит, и само их существование.

  С тех пор как гиппопотамы, живущие на канале Касинга, были взяты под защиту закона, они быстро размножились и заселили трехмильную полосу по обоим берегам канала. В результате продуктивность местообитания резко снизилась, образовался сбой в травостое, началась эрозия почвы. Но увеличение числа гиппопотамов имело и другие, совершенно неожиданные последствия. В воде канала скопилось слишком много испражнений гиппопотамов, отчего водоросли и другие водяные растения буйно разрослись. Канал Касинга и озеро Альберта буквально начали кишеть рыбой. Так что поблизости даже был построен рыбозавод. Обилие рыбы привлекло внимание африканских аистов-марабу, которые устроили себе гнездование в роще молочайных деревьев на берегу, ставших уже теперь редкостью, и погубили много деревьев своим помётом. Конечно, никто и не помышлял губить редкие деревья, но чрезмерная забота о гиппопотамах в конечном итоге привела к этому. Недавно начат отстрел гиппопотамов в соответствии с новой программой охраны этих животных. А что станет с рыбой, аиста­мимарабу и молочайными деревьями, покажет будущее.

  Абсолютная охрана слонов Национального парка Мерчисонских водопадов Уганды также привела к неожиданным результатам. Из этого района, в котором свирепствует сонная болезнь, выселили всех жителей, слоны оказались предоставлены самим себе. Очень скоро они обратили кустарниковую саванну в степь. Начались пожары, уничтожившие последние деревья, степь быстро распространялась. Слонов тем временем становилось все больше; через несколько лет они начали страдать от перенаселенности. Молодые животные стали позже взрослеть, снизилась рождаемость; слонята, не находя тени, гибли от прямых солнечных лучей. Но этот естественный контроль не мог уменьшить популяцию слонов до требуемого уровня. Пришлось вмешаться человеку и начать выборочный отстрел слонов, чтобы спасти и самих животных и среду обитания. Местные жители были важными членами сообщества, без них нарушилось равновесие между слонами и окружающей средой.

  Аравийский сернобык (орикс), которому угрожало полное исчезновение на роди­не, был перевезен через океан и поселен в Аризоне, где он сейчас находится под охраной закона.

  Травоядные животные, одомашненные человеком, всегда причиняли вред месту, где человек поселялся. Овцы и козы превратили в пустыню земли на Ближнем Востоке, и теперь местные жители снова стараются вырастить на этих землях цветущие сады. Американские пионеры обратили в пустыню прерии, американцы, наши современники, стремятся вернуть земле ее зеленый покров. Масаи, живущие в Восточной Африке, меряют богатство количеством скота и не желают уменьшить стада до размеров, соответствующих продуктивности местообитания. В результате пастбища сильно потравлены. Масаи охотятся на диких копытных не ради мяса, а видя в них помеху для выпаса своего скота.

Ложные представления.

  Человек часто относится к диким копытным, как к конкурентам домашнему скоту. Овцы в Австралии зачастую пасутся на одних пастбищах с кенгуру, и австралийские скотоводы считают кенгуру вредителями пастбищ. На самом деле это не так. Кенгуру кормится грубой травой, на которую овцы и не смотрят, так что, в общем, никто никому не мешает. Палы, которыми скотоводы выжигают кустарник для создания всё новых пастбищ, приносят пользу и кенгуру. Овцы съедают лучшую траву, грубая трава разрастается, её становится все больше, растет, естественно, и численность кенгуру. Красный (гигантский) кенгуру также делит пастбище с коровами. В сухой сезон скот ест высохшую на корню высокую траву и пьёт из вырытых человеком колодцев. Вытоптанная трава дает верхушечные побеги, кенгуру ими питается, довольствуясь той влагой, которая содержится в зелёных ростках, и почти никогда не посягает на искусственные водоёмы.

Вода - это жизнь.

  Все животные в той или иной мере нуждаются в воде, но больше всего воды потребляет человек: он пьёт воду, орошает поля, поит скот, строит гидроэлектростанции, развивает индустрию, которая не может обойтись без воды. Словом, воды требуется всё больше и больше. Запасы воды на земле велики, гораздо больше, чем требуется. Но беда в том, что вода не всегда есть там, где нужно, и не всегда в достаточном количестве; поэтому в некоторых районах спрос на воду превышает имеющиеся запасы. И приходится несколько раз использовать одну и ту же воду. Жители больших городов пьют воду, содержащую неуничтожимую примесь детергентов.

  В Соединенных Штатах практикуется горизонтальная вспашка: борозды при такой вспашке идут не сверху вниз, а вдоль склона холма, параллельно почвенному контуру; это один из способов борьбы с эрозией почвы. Хотя он широко известен, довольно часто о нём забывают, в результате страдает земля и гибнут водотоки.

  Реки и ручьи всегда были местом, куда сбрасывались различные отходы. В наши дни это привело к загрязнению многих рек, гибели рыбы и других обитателей водоёмов. Промышленные отходы часто ядовиты, если они не прошли сквозь специальные фильтры. Загрязнение вод уменьшает содержание в них кислорода и в результате уничтожает жизнь. Современные водоочистительные установки отделяют твёрдые вещества, и вода снова становится пригодной для живых существ. Полученные твердые вещества могут использоваться как органическое удобрение.

  Нехватка воды, без которой не может существовать современная промышленность, особенно остро ощущается в развитых индустриальных странах; вместе с тем человечество продолжает страдать от наводнений, которые угрожают городам и поселкам, расположенным в низких местах. Человек живет в городах, подверженных наводнениям, по целому ряду причин. Одна из них: город не передвинешь и не перенесёшь на другое место, а наводнениями можно управлять. Контроль над наводнениями начинается на водоразделах, осуществляет его служба охраны воды. Растительность на водоразделах, как губка, сохраняет влагу и регулирует силу водных потоков; трава, кустарники, деревья на водоразделах должны быть неприкосновенны; землю в этих районах лучше совсем не трогать. На Шотландском нагорье выше пояса лесов тянутся торфяные болота, которые консервируют огромные запасы воды, и это их главная, важнейшая функция.

  С наводнениями помогают справляться и плотины, но они, во-первых, не очень надежная защита, а во-вторых, сооружение плотин дело дорогостоящее, и прежде чем приступить к работам, необходимо взвесить все «за» и «против»: ведь водную артерию, перекрытую плотиной, потом трудно будет использовать в каких-то других целях. Человека иногда соблазняет ближайшая выгода, и он закрывает глаза на то, что поспешно принятое решение может сказаться самым пагубным образом на нем самом, на его образе жизни, на животном и растительном мире, на рыбных богатствах, на возобновлении природных ресурсов и, наконец, на эстетической ценности окружающей природы.

  Примером разумного, рачительного распоряжения водой с помощью плотин может служить система плотин на реке Теннесси. Плотины превратили реку в цепочку озер, которые дают воду для бытовых нужд, производства электрической энергии, промышленности, орошения полей и не мешают навигации. С помощью плотин устранена угроза наводнений, успешно ведётся борьба с эрозией почвы и восстанавливается пошатнувшаяся экономика районов, расположенных на водоразделе. Водное хозяйство долины реки Теннесси — пример мудрого использования богатств природы.

Смысловая схема.

Оглавление:

• Введение.
• Глава 1. Живая почва.
• Глава 2. Организация природы.
• Глава 3. Тундра.
• Глава 4. Пустыни.
• Глава 5. Степи и саванны.
• Глава 6. Леса.
• Глава 7. Пресные воды.
• Глава 8. Хищники и жертвы.
• Глава 9. Расцвет и падение популяции. Циклы.
• Глава 10. Популяции диких животных.
• Глава 11. Новые ниши для старых видов.
• Глава 12. Человек неприменный участник всех экосистем.